“监视对象侵入了小田原防线。”
“已完全对不明飞行物的分析。”
“蓝色图像，确认为使徒。”
楚轩的MS-06S指挥官用型扎古Ⅱ装备的次周，新的使徒再次出现了。
“果然是第六使徒。”
在NERV地下指挥部的最高处，和碇源堂司令一起搭乘升降电梯出现的冬月副司令还是像往常那样背着手站在比他岁数要小个十多岁的上级领导的侧后方，脸上十分自然地保持着那种儒雅的微笑。
“啊……”
最近不知为何换上了一副茶色眼镜的碇源堂司令盯着巨幅屏幕上的监视画面看了一眼，然后面无表情地推了下反光的眼镜，语气平静而冷漠地命令道：
“让初号机出击。”
或许大家都忘记了，不管是葛城美里和楚轩都必须接受碇源堂司令的指挥，虽然他平时没有什么存在感，但这个沉默寡言又经常不在基地的男人才是NERV这个组织的最高指挥官。
不过楚轩只是战场指挥官，并不会直接和碇源堂司令打交道，而葛城美里尽管现在变成了风箱里的老鼠——两头受气，但她却已经下定了决心，无论如何也要留在这个可以指挥EVA的位置上。
“EVA初号机，准备出击……
换装为对空型武装……”
在格纳库里，整备班根据指挥部传来的命令立即开始操作各种整备设施开始了作业，而碇真嗣、绫波丽和楚轩都已经换好了驾驶服，进入各自的机体中待命了。
——当然，楚轩的驾驶服可不是那种异常紧身的EVA专用驾驶服，而是带全封闭头盔的标准宇宙战驾驶服，即使离开机体也可以依靠驾驶服内的生命维持系统在太空中短暂地生存一小段时间。
“目标从芦之湖上空侵入。”
青叶茂用平稳而清楚的声音报告了使徒的情况，而在离他不远的座位上，日向诚也干脆利落地报告道：
“EVA初号机，出击准备就绪。”
“出击！”
双手交叉架在身前的作战部长葛城美里很有气势地下达了她的第一个命令，站在她身边的只有赤木律子博士，“讨厌”的楚轩已经去他的机体里待机了，而高高在上的碇源堂司令和冬月副司令只会提一提大概的战略要求，从来没有干涉过她的指挥工作。
如果是现在这样子的话……感觉倒也不是特别难以令人接受，而且虽然葛城美里特别下令一直保持着楚轩大校和指挥部的双向通信，但到现在为止楚轩还很给她面子，一直安静地在自己的机体驾驶舱中待机，连半个字都没有说过。
“听说楚轩大校申请的‘有角三倍速’也已经投入使用了，不看看他的表现吗？”
站在司令台后面的冬月副司令微笑着向十指交叉挡住嘴巴的碇司令建议道，碇源堂司令沉默了几秒钟，然后用颇具威严的低沉声音淡淡地回答道：
“不必。”
也许在碇源堂看来，出现在巨幅屏幕上的那个蓝色正八面体根本不必要投入那么多台机体去战斗——毕竟它到现在为止还没有表现出任何攻击能力，只是看上去很坚固罢了。
而且……出动任何机甲都是要花钱的，在战斗中哪怕只是从头到尾打酱油，战后的维护也要花掉不少钱，作为NERV的总司令他也不能不考虑预算方面的问题。
不过几秒钟之后，他就知道自己已经可以抛弃省钱的打算了。
“目标内部出现高能量反应！”
就在EVA初号机即将通过地下的发射网络“突然”出现在地面上的时候，一直监视着第六使徒的各种状态青叶茂大声地报告了敌人的变化，并且迅速将巨幅屏幕上的光学图像换成了红外图像。
“真嗣，快闪开！”
“诶？”
虽然葛城美里及时地下达了回避的命令，但是刚刚被发射到了战场上的碇真嗣这时却暴露出了一个只有“外行人”才会犯的错误——他竟然没有立即执行上级的命令，而是因为这个莫名其妙的命令楞了一下。
就算他是一个新兵，但只要是在军队里接受了完整的训练才被派上战场的话，都不至于犯下这种错误，因为在训练时他只要敢楞神而不是立即执行命令，凶狠的教官马上就会一个耳光扇过去。
可是在NERV基地里，碇真嗣所接受的训练太过“温和”了，而且太过侧重战斗技巧，忽略了纪律性和战斗意志的训练，但这也是没有办法的事情，毕竟他成为驾驶员的时间太短了。
不过，在战场上谁都不会因为对手犯下了“情有可原”的错误就手下留情的，不管有多么充足的理由，错误就是错误，总有人必须为了这个错误而付出代价——而那个人最有可能是犯下错误的人自己。
“嗡……”
在EVA初号机来到地面的同时，好像两个底面拼在一起的金字塔组成的第六使徒内部发出了异常深远的嗡鸣声，接着它上下两个组成部分突然开始变形，迅速地变成了两个尖端相对着的金字塔，并暴露出了位于中心的S2机关。
“嘭！”
从第六使徒的S2机关附近发射出了一道相当粗的高能粒子束，接连贯穿了挡在它与初号机之间的许多栋承担着掩体功能的钢铁大楼，并击碎了自动出现在初号机身前进行防御的AT力场，准确地轰击在了初号机的前胸装甲上——而且能量好像还没有太多的衰减。
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