一路上，初苒走的飞快，进了凝华殿，几步跨入内殿，撑住桌案的手犹自颤抖。
宁嬷嬷无端淹死在雪阳宫的流芳池里，真应了那句：吾不杀伯仁，伯仁因吾而死。初苒娥眉深蹙，悲戚之色尽显。
颐珠抿唇许久，才小心翼翼地宽慰道：“娘娘，宁嬷嬷并非善类，死于非命必有因由，所谓天理昭昭……”
“颐珠，今儿个过节，咱们也该去太后殿瞧瞧太后。”初苒忽然截了颐珠的话，声音幽凉飘忽。
颐珠略一迟疑，心下顿时洞明：娘娘本就是冰雪聪明之人，方才那些隔墙嚼舌的宫女又提到“皇上不让查”云云，娘娘定是已猜出其中一二，想装作不知。
“好。”颐珠忙应道：“奴婢这就陪娘娘过去。”
不过就是几步路的功夫，阖宫都是过节的喜气，唯有太后殿里依旧庄穆静谧。
初苒在妙懿太后灵龛前拜了拜，便泠声吩咐颐珠到外头守着，说她要独自在此祝祷不想有人打搅。颐珠虽担心却也无法，只得悻悻出来，侯在外头。
平静的铺展绢帛，初苒提笔凝神摒了一切杂念。
诚如颐珠所说，宁嬷嬷此人绝非善类，但是她的死与自己有莫大的关联也是事实。前几日，小禄子忙得神龙见首不见尾，调动的皆是会武的暗卫，自己明知他要有所动作，还不是照样一言不发。只是未曾料到，看似无害的小禄子竟也能这般杀伐狠绝。
一笔一划的虔诚抄写，初苒入定一般心内反复诵念着《往生咒》，她只求能替小禄子、替自己、替所有沾染了这场血污的人消去业障，望死于非命的宁嬷嬷可以安宁的离开。
“笃笃笃！”
虚掩的门扇外传来急促的敲叩和颐珠的沉声轻唤：“娘娘，奴婢刚刚知晓，今早是惠妃娘娘拦了皇上的驾，后来还一同去了紫宸殿。娘娘，事情只怕不妙！”
初苒微微顿笔，修眉低垂：“知道了，你先下去吧。”
供案之上，清香燃毕，经文终是没能抄完，后头的字迹也失了淡定。初苒愣愣地坐在几案前心中杂念丛生。门外又是一阵轻响。初苒无奈道：“颐珠，本宫这就出来了，有什么事一会儿再说。”
门忽然被拉开，一缕酒气扑入内殿，初苒皱眉转身，只见元帝一人垂手独自站在门外，身形摇晃。初苒见他脸色苍白，眼角微红，一双眸子黑得深不见底，不觉心中一颤。搁下手中的经文，她起身来扶，元帝却侧身闪开，脚下一个趔趄。
摇晃几下重新站稳，元帝忽的抬首一笑：“朕没醉，阿苒不必相扶。”
欣长的身影与初苒擦肩而过，走得极慢，一步步却又极稳。不时的抬手扶额，元帝行至几案前胡乱朝妙懿太后的灵龛一揖，便矮身跌坐在初苒方才坐过的蒲团之上。
随手取过案上墨痕未干的经文，元帝高高举起贴在眼前细细地看，满眼的蝇头小楷都如一张张咧开哈哈大笑的嘴，看得元帝唇角玩味的笑意愈发浓烈：“阿苒真是心静如水，如此佳节还有这般闲情。”
初苒沉静地看着俨然已是酒醉的元帝，总觉他眉宇之中有难解的愁郁——大约他也是不痛快的吧。初苒轻叹，上前几步蹲身接过元帝手中经文缓缓卷起，口中轻笑：“皇上不也是好兴致，阿苒几曾见过皇上这样豪饮。”
元帝大袖一挥，背抵几案，仰面朗声道：“南边几个外放的官员难得入宫述职，朕宴请他们，便多饮了几杯。”
卷好的绢帛握在手中，初苒瞥一眼焚经炉，回首道：“如此也应当。只是这里是太后殿，皇上不该明知自己饮了酒还闯进来，不若阿苒叫颐珠来先送皇上去凝华殿歇一歇，待阿苒向太后祝祷完毕，再……”
话还未完，元帝微凉的手指便忽然按在初苒的唇上。
苍白的脸色愈发颓然，元帝转眼打量着太后的灵龛，笑声悲戚：“朕终于知道阿苒为何总是喜欢侍奉在母后身边，原来这里是个躲清静的好地方，阿苒若是想一人在此想心事，谁也不会来随意搅扰——包括朕！”
初苒心中一突，似觉那话中有话，元帝却已忽得站起，俯看初苒道：“阿苒向来办法多，今日再替朕解忧一次可好？”
“但说便是，皇上何时也这般拐弯抹角？”初苒莫名。
元帝抬手抚抚下颌，似乎又凝神思索了一会儿道：“连日来，都有人报说萧鸢在青州频频接触从前的齐姜贵族、旧臣，似乎对青州有所图谋。今日入宫述职的几位监察也说萧鸢又在扩编增兵。朕已决意削他爵位，流放极边永诀后患，可惜朕一直想不出好名目来定罪，阿苒可否愿意帮朕好好儿想想？”
“怎么可能！”初苒当下大惊：“这是从哪里传出来的荒谬之言，阿苒从未听闻，必是外头以讹传讹，皇上不可轻信。”
元帝身形一晃，笑得无奈：“哦？这样吗，阿苒不好奇‘萧鸢’——是谁么！”
薄绢从初苒手中无声地飘落，初苒猛地睁大了眼，里头一片空白。
“哈哈哈，是朕糊涂，阿苒曾是五皇弟的宠姬，又怎么可能不知道他还有萧鸢这个名字。”元帝扶额大笑，乐不可遏。
好容易勉强止了笑，元帝堪堪倾身，盯着初苒饶有兴致的问道：“阿苒知道，五皇弟‘萧鸢’这个名字是怎么来的么？”
“他从小便多动调皮，胆大不驯，可父皇仍是最疼他。七个皇子中，只有他敢骑在父皇肩上，让父皇载着他在大殿里玩飞高高的游戏。父皇常常一边奔跑，一边喊‘朕的鸢儿飞了，飞高高了’，所以后来他便常闹着要将名字改作萧鸢……直到后来他与父皇生了嫌隙，才再也不肯提起‘萧鸢’二字。”
初苒站在原地一动不动，听了这样温情的过往，仍觉背后凉意阵阵。
“看来，朕又自作多情了。以五皇弟对阿苒的心，这事想来早已告诉过阿苒了，是么？”元帝自嘲地哂笑：“要说子珩真是好福气，不止父皇母后疼爱至深，连阿苒你对他也这般情真意挚。世人都道朕是天之骄子，其实他们不知，朕这位嫡亲的好弟弟才真真是最得上天眷顾之人。”
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