“胖子，今个回来的早啊！”鹅厂的众人看到胖子他们早早归来，也有点纳闷，这半个多月，胖子一般都是眼擦黑才到家。
“嘿嘿，小丫头们怕冷，担心他们冻着。”胖子咧着大嘴，笑得十分开心。
“胖叔叔，我们都出汗了啊！”三个小丫头抹着脑门，上面汗珠涔涔，似乎在给胖子刚才的话作证。
胖子转转小眼珠，开始强词夺理：“一闪着汗才容易感冒呢。”其实，主要还是因为今天收获不错，胖子半个月的辛苦没有白费，也准备回家庆祝一下。
简单收拾一番，大辫子骑着小枣，驮着吴琼；奇奇和丫丫一起合乘大枣，有奇奇带着，大枣也没有翻脸。
胖子照旧滑着雪橇，速度也不比她们慢多少，而丑丑、白白和花脸它们，则跟在后面，整支队伍也算浩浩荡荡。
下午两点多就进了靠山屯，胖子远远地就看到一个人影，鬼鬼祟祟，滋溜钻进王三炮家，于是连忙追上去，正好把耍猴的堵在外屋里。
“胖子兄弟，俺自己喝还不成嘛！”耍猴的抄起水瓢，咕嘟咕嘟往肚子里灌。
王三炮从屋里走出来：“干啥呢，大冬天的喝凉水干啥，屋里有开水。”
耍猴的愁眉苦脸：“俺跟胖子打赌输了，这家伙半个月掉了三十斤，俺这小体格，说啥也整不下去三十斤水啊！”
“你跟胖子打赌，那不是自讨苦吃嘛。”王三炮大笑，然后一把抢过他手里的水瓢。
胖子也是满脸得色：“行了，看你表现还算自觉，这次就先记账，等我啥时候心情不好了，再一起算。”
耍猴的这才眉开眼笑，一个劲向胖子点头哈腰：“这才是好兄弟嘛，真要是把猴哥灌成大肚蝈蝈，谁帮你放鸭放鹅啊。”
“行了，少嘘呼，明个赶紧回鹅厂去。”胖子又嚷嚷一声，然后就转悠到车老板子家里，木盒里面的金沙还需要筛选，需要专门的淘金斗。车老板子解放前也淘过金，所以胖子过来问问。
“胖子回来啦，你小子跑南洼子一呆就是半拉月，挺享福啊！”车老板子笑呵呵地跟他打招呼。
“享啥福啊，足足掉了三十多斤，现在估计都不到二百斤啦。”胖子抖抖身上的衣服，果然肥出一圈。
“哈哈，胖子也能减肥，新鲜啊，今晚上叫你婶子炒俩菜，好好给你补养一下。”车老板子还以为胖子在南洼子吃不像吃，喝不像喝，熬瘦了呢。
胖子嘿嘿两声：“明个再来吃吧，俺今天刚回来，怎么也得着家不是。”
因为淘金斗的事太过明显，胖子也不好直接询问，车老板子为人机警，万一联系到一起，产生怀疑就麻烦了。
胖子不怕别的，就是担心走漏消息，毕竟像他这样的开采方式，并不能见光。
想到这里，胖子只好暂时压下急切的心情，等过几天再来询问。打了个招呼之后，也就回家。
车老板子把他送出门，心里还琢磨呢：胖子真不错啊，半个月没回来，一回来麻溜就瞧我来了，是个好小子。
胖子进了家门，笨笨嗅到他的气息，扑上来就是一个熊抱，嘴里还吭吭唧唧，亲热地不行。
要说人和动物交往，也讲究缘分。笨笨和胖子就亲，威威跟胖子就犯相。
“胖叔叔回来了——开饭——”四只小鹦鹉也叽叽喳喳叫起来，不过这次还真没有谎报军情，桌子已经放好，叶莺把饭菜都弄好了。
捞的大米饭，酸菜炖土豆粉条，还有一小盆饭米汤，里面放点白糖，喝起来粘糊糊甜丝丝，营养又丰富。
“吃饭吃饭，俺得好好补补。”胖子接过来丫丫盛的一大碗米饭，青稻浓浓的米香传进鼻孔。哪怕就是没有菜，就着咸菜恐怕也能吃好几碗。
酸菜里面也漂着不少肉片，因为家家户户都杀猪，胖子的人缘又好，基本上都送一条子烀好的猪肉。
胖子挑出一块脊骨，送到胖老头的碗里，胖老头又把骨头夹给奇奇她们：“我这牙口不好，吃土豆就成。”
说完，夹起一块土豆，用筷子从中间夹开，里面都已经起沙，一瞧就挺面。
话说这酸菜炖土豆也有讲究，老百姓常说：酸菜炖土豆——硬挺。土豆炖不碎，而且表面坚挺，但是里面却又沙又面，吃起来很有味道。
这其中的原因，根据胖子的估计，可能跟酸菜里面的某种酸物质有关系。因为要是用白菜炖土豆，时间一长，土豆就碎乎了。
热热乎乎吃完饭，胖子就各处溜达一圈，到了野菜厂的时候，正好碰见李强他们几个，早就从雷达站回来了。
“胖子啊，要是再这么呆下去，俺们几个就各回各家了。”李强代表大伙跟胖子提意见。自从回来之后，他们啥事没有，闲得难受啊。
胖子抓抓后脑勺：“嘿嘿，主要是你们来的不巧，正好是大伙猫冬的时候，先好好养俩月，以后有都是活，你们也不是不知道。”
“光吃饭不干活，俺们都不好意思啦。”这些退伍的军人经过山里的磨练，早就养成吃苦耐劳的性格，真要是闲下来，还有点憋得慌。
“要不你们就先上酒厂干几天，上料、清理酒糟啥的，也都需要人手。”胖子琢磨了一下，现在唯一开工的就是酒厂，想要干活，只能去那。
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