吕大器无奈，只得命令江西军力最盛的左良玉部南下去袁州抵挡献贼。
自朱仙镇大战惨败后，左良玉部经过一年多的扩充和休整，算是恢复了几分元气，面对水份更多的张献忠部贼军，在中原战绩赫赫的左部官兵们有着巨大的心理优势。
两军在袁州一带展开你死我活的拉锯战，双方这回使出的战术都差不多，先派炮灰打头阵，然后是战兵，战兵后面是精锐，精锐后面是骑军。
残酷的拉锯战导致城池几次易手，死伤者不计其数，经过半个多月激战，左良玉部最终击退了贼军，攻占袁州。
战斗进行的同时，左部官兵在袁州附近四处扫荡，所到之处搜罗粮秣财物，烧杀抢掠，无恶不作，附近府县一个劲儿向江西总督衙门告状、求救。
这会儿护卫队与韶州府刘廷举部表面上在月岭一带对峙，双方摩拳擦掌一副随时开战的架势，其实通过买卖和开通商道局势早就稳定下来了，刘亘和潘超骧、冯忠孝、靳胜武商议之后决定整军。
护卫队的组成越来越复杂。
顺天府的新老护卫队员，上犹县的壮勇和青壮，雩都、宁都、瑞金和会昌的峒贼降兵，王自奇部湖南湖北还有部分广北的降兵精锐，再加上虞时爽在南雄招募的五百青壮，如今不算仁化、汝城的兵马，兵马已经近万人。
潘超骧建议把所有兵马分为前后左右中五大营，刘亘纳谏入流，接到书信就回复了。
冯忠孝为中营主将，陈广涛为副将，统领两千火器营和一千骑军，另外从王自奇那儿调拨一千兵马充任辎重营，骑军只有偏将熊兴旺，主将的位置给靳胜武留着，战时部份骑军会与前营一块出动。
靳胜武为前营主将，翟五为幅将，统领两千人马。
曾广文为左营主将，刘元栋为副将，统领两千人马。
卫文楷为右营主将，程自辉为幅将，统领两千人马。
祁前程为后营主将，另一名老队员江容九为副将，统领一千五百人马。
其余千户、副千户、百户、副百户、总旗之类大都有新老护卫队员充任，还从上犹县的壮勇中提拔了十多个作战勇猛的；另外祁前程也推荐了几个贼军出身的将校，他很知趣，对刘亘言明那几个降将放在后营不适合，请派去其他营头。
护卫队以刘亘为主帅、潘超骧为副帅，其余曹渊、刘应安、虞时爽、饶修明等人都获得了画赞军务、参赞军务的文职，全军共计一万一千五百人马。
侯三也得到了一个职位，参赞宣慰。
尽管朝廷没有这样的的职务，但侯三依旧很得意，在他看来，自己与茂才们都是参赞这类，几乎站在同一高度，他侯三才加入护卫队几天功夫，三元公如此看中！
整编完毕刘亘和潘超骧从卫文楷的右营抽调五百人马，有潘超骧亲自带队去仁化整编王自奇部，同时调遣靳胜武和曾广文部回滚龙坡看守大本营。
五千贼兵选出三千战兵与五百人再次混编，随后抽调五百人归建右营，剩下两千余人有的充任地方胥吏、有的转入辅兵、有的看守城门等等。
到崇祯十六年十月，刘亘麾下已经有一万五千大军，在各自营头的带领下积极练兵备战，潘超骧则在各营游走，监督指导。
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