侍女端着托盘走进正厅，被迎面等在这里的钟迁拦住了去路。
“慌慌张张的，像个什么样子！？”这位消瘦的钟家大管家低声呵斥道对方。
这侍女见竟是钟大管家，立刻吓得缩了缩脖子，将头深深埋下，像是一只被吓到的鹌鹑。
“好了，药交给我吧，你别进去了，毛手毛脚的样子，老爷病情刚稳定，不能动怒！”钟迁从她那接过托盘，转头便走进正厅。
那侍女呆了一呆，然后低头匆匆走出了这处大厅。
……
“阿迁，外面的人是谁？”正厅中传出钟千鹤虚弱的声音。
这位钟家大管家，躬身走了进来，几步登上正厅上的床榻，将托盘中的药碗端起，凑到这位家主面前，低声道：“家主，是一个小侍女，没事没事，您先喝药吧！”
钟千鹤扶着床沿艰难地坐起身，将碗里的药液喝了两口，便摇头放下，苦笑道：“这药太苦了，我喝不了。而且我自己的身体自己清楚，这不是病，而是命！”
钟迁立刻跪倒在地，沉声道：“家主，您是钟家的顶梁柱，这话可不能乱说啊！”
老者看着眼前这位消瘦的老管家，喃喃道：“钟家上下，这几日有何变化？”说着，他的目光一直停留在对方身上。
钟迁低着头说道：“家主生病之后，便人心惶惶，这两日已经发生了十几起，钟家旁支子弟逃离的情况！”
“十几起？嗯……都追回来了吗？”钟千鹤喃喃问道。
这清瘦管家点了点头，说道：“追回来了，追回十三个，跑了一个。”
老者点了点头，然后摆了摆手让对方退下，显然是身子乏了。
钟迁躬身一礼，然后端着手中的托盘，走出了这间正厅。他来到外面，看着托盘上剩下的三分之二的药液，便端起药碗也喝了一口。
“啧，这么苦！老不死的，你是怎么喝下去的？”他独自喃喃说道。
……
当天傍晚，在钟家的一处荒废庭院中，这里原本是钟灵溪的书房，后来这位大小姐开始习武，将她年幼时逼着自己学习刺绣、女红的老师，挨个修理了一遍。
那些名满罗云的女红、刺绣大家们，自然抱着脑袋去钟千鹤那里哭诉。这也弄得老者哭笑不得，只得赔了一笔不菲的赔偿金，并将他们通通辞去。
从那以后，这座专门用作“大小姐学女红”的庭院，就一直荒废下来。此时，已经临近傍晚，按照惯例，钟家在外经营一天的各处掌柜，都会跑来钟府交账。
而今天却不同，钟家外派各处的掌柜有上百十号人，此时竟然有一大半在这里集合了。
“诸位，今天聚集大伙在此，是因为有个事儿，要跟大家商量一下。”说话的而是一名钟家的掌柜，但不是寻常座店掌柜，而是地位更高的巡查掌柜。
前段时间，周迪带队去春风镇完成那次“地阶连环任务”，周队长选择假扮的，正是钟家的巡查掌柜。
只不过此时说话的这人，是真正的钟府巡查掌柜。
这人留在三寸胡子，年近中旬，身材微胖。他扫视了众人一眼，继续道：“隐仁此番陷入与罗云国的争斗之中，这已经大大超出了以往与铁心村、落叶城的战斗规模。”
这人废话不多，直接一语中的，他一边说着，一边观察周围人的表情。见他们纷纷陷入沉思，大部分人的眉头也皱了起来。显然这个问题，最近一直困扰着他们。
“家主大人说了，我们要与隐仁共存亡！”他又说了一句，正是之前钟千鹤说的话。
“不过，我还想问大家一个问题？我等与隐仁共存亡，这点无可厚非，毕竟我们在这里生活，在这里成长。可在下想知道的是，隐仁镇当初选择与罗云国为敌的时候，它有没有考虑过我们这些百姓的存亡问题？”
正所谓，口诛笔伐，字字诛心！中年汉子一番话，让在场众人先是一愣，而后便都窃窃私语起来。
至此，这位巡查掌柜收敛了自身情绪，扫视了一眼在场的众人，沉声说道：“我相信答案在每个人的心里，是的，我们都知道答案。可是我就想问一问，这些隐仁镇的高层决策者，你们在决定与罗云国为敌的时候，到底将我们这些百姓置于何地？”
此话一出，场上氛围顿时一变，能够看出一丝丝怨气与怒气，从这群钟家子弟的身上散发而出，虽然不多，却挥之不去。
“我们确实是生在隐仁，长在隐仁！这一点无可厚非！我愿意为了隐仁肝脑涂地，同生共死！但是，我决不当隐仁高层的傀儡，或者与罗云国之间，谈判的筹码！”中年汉子厉声喝道。
此话一出，在场就有不少人，已经有些意动，甚至呼吸都为之一颤。
没错，他们是生在隐仁，长在隐仁，可在大多数人眼中，为此丧生，还是不值得的，并非他们没有胆量，而是他们觉得自己丧生让别人享福，这种不公平的事情，确实很傻。
只是这种自私的本性，却不能暴露在道德的天光下。而那名中年汉子，破天荒地将隐仁与隐仁高层分离开来谈，即：隐仁高层并不代表着隐仁。愿意与隐仁同生共死，却不愿意为了隐仁高层。
这无形中，为在场所有人，甚至说钟家上下老小，都找好了理由，铺好了台阶……
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