乾清宫大殿上，文武百官都在列队等待皇上上朝。
随着夏太监的一声：“皇上驾到！”
文武百官都跪地喊道：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“众爱卿都平身吧！”皇上坐在金銮宝殿上说道。
“谢皇上隆恩！”众臣这才起身。
“夏公公，宣贾宝玉上朝。”皇上道。
“遵旨！”夏公公道。
夏公公离开大殿朝鸿胪寺快步而去。
“众爱卿，有何事要奏的，速速奏来？”皇上道。
下面的文武大臣就将要奏的紧要事情一一奏报给皇上决断。
没有多久，就见宝玉跟着夏公公就进入大殿。
贾宝玉行完礼后站在一边。
大家的事情也告一段落。皇上道：“近来沿海海寇猖獗，屡犯我边界，却又神出鬼没，沿海百姓怨声载道。加之前段时间海啸，让百姓处于水深火热之中，某些官员救济不力，加深了民怨，众爱卿看该如何处置？”
“皇上，如今沿海海寇猖獗，我水军力量薄弱，不宜用兵，应该进行招抚。沿海百姓有民怨，应当惩治部分官吏，以儆效尤。”军机大臣张大人道。
“张大人所说不无道理，但海寇就像一只喂不饱的白眼狼，朝廷招安招去了多少银子，照样还是卷土重来，治标不治本啊！至于沿海民众怨声载道，当然要惩治官吏，先应该派人去调查清楚，以对症下药。”宰相刘大人道。
其他大臣都在下面议论纷纷，皇上说道：“大家肃静，有什么好的良策可以当面讲出来，众爱卿讨论。”
翰林院大学士王大人道：“沿海贼寇猖獗，我觉得不应该一味招抚，而要斩草除根，才是上策。至于民怨我赞同刘大人所说的，应该调查清楚再行决断。”
下面很快就有人表态赞同刘大人的，赞同王大人的，赞同张大人的，一时意见不相上下。
“贾爱卿，你谈谈你的看法？”皇上笑着点名宝玉。
“皇上，对付沿海流寇，我觉得应该斩草除根。大家讨论的重点应该在于如何击败流寇。我朝水军力量薄弱，应该深究原因，不能弱就是不能打的理由，为何会弱，民众怨声载道是有原因的，解决了民众的问题，就解决了兵弱的问题。沿海民众都熟悉水性，水军需要的是他们。只有百姓支持了，才能一致对敌。解决了兵弱的问题，再解决武器装备的问题，问题解决了才能彻底解决沿海问题。”宝玉道。
下面文武大臣听完又是一阵议论，各种言论都有。
“贾爱卿说的非常好，对付流寇不能手软，至于如何打才是关键问题，兵源解决了，那么武器装备该如何解决？”皇上道。
大臣们都闭口不谈，因为这有一个禁忌的问题，就是不能直接购买别人先进的装备，大朝一贯是闭关锁国的。
皇上眼睛看向满朝的文武大臣，都闭口不言，面有难色。
“朕知道众爱卿在回避什么，朕今天先恕你们无罪，可以畅所欲言，王爱卿，你先说。”
“皇上，我朝的水军装备的确有些滞后，若要在短期内提升只有选用更先进的装备，以夷制夷。”王国维道。
“贾爱卿，你接着说说？”皇上道。
宝玉道：“以夷制夷，那就得去采购先进的装备，我朝祖制决定行不通，但可否变通一下。目前在我朝内的洋人不乏懂武器装备的人才，可否用之，解决技术问题，我们改造。”
“想法不错，朕就将武器装备一事交于贾爱卿负责。去沿海督导查办贪腐一事也交由你来负责，朕封你为钦差大臣全权处理沿海事务，所需之人可奏报于我，可择日出发。”皇上笑道。
“臣领旨！必不辱使命。”宝玉道。
皇上此言一出，下面一阵议论纷纷。
“退朝！”皇上说完就离开了。
大臣们也慢慢散去，宝玉回到鸿胪寺，白侠迎了上来，宝玉跟他交代了他的想法。
他让白侠动员官府力量去寻找京城中有这方面能力的洋人，并不惜代价收买过来为我所用。
暗地里宝玉又悄悄地准备联系上次见面的亨利。
此洋人既然能弄挖金船设备，必然有其他的路径。
陡然间宝玉突然想到，皇上做的所有的这一切看似风马牛不相及。但细思极恐，所有的一切都在皇上的计划当中，让你看不出任何破绽。
如今虽然朝廷明面上闭关锁国，禁止与外国人交易，但经过了两朝，本来就已经有所松动，只是都在暗地里进行而已。
亨利一事足以说明皇上有意借此事慢慢淡化禁令，皇上差这么一个人选打破局面，最终选定了他来做这件事。
此一时彼一时，前朝全面闭关锁国的决定有着当时某种利益考量。如今本朝考量已大不同，已经没有当初闭关锁国的必要了。
至于带谁一起去沿海，宝玉得慎重考虑一番。
鸿胪寺转了一圈，宝玉就回荣府了。
回到荣府，宝玉先去贾母处请安，跟贾母说了这事，贾母也是眉头一皱道：“我的儿，此事难办啊！你可得想好了，办得好升官发财，办不好可得掉脑袋的。”
“老祖宗不用担心，我知道该如何行事。”宝玉道。
“需要什么尽管言语，我们两府的各种关系资源随你调用。”贾母笑道。
“谢谢老祖宗！”宝玉笑道。
“此去沿海，当做好一切准备，路途遥远，要多带几个丫鬟去照顾你。”贾母道。
“我知道了。”宝玉回道。
宝玉回到怡红院，和袭人说不久将出躺远差。
袭人娇笑道：“宝二爷这次准备带谁一起去服侍你？”
宝玉道：“此次可能时间会比较长，就带你和晴雯、雅儿一同前去，只是又要辛苦你们了。”
“宝二爷能带上我们，我们高兴都来不及呢！能伺候在宝二爷身边就是我们下人的福份。”袭人高兴地说道。
正好晴雯过来了，听说宝二爷要待她出去，高兴坏了。
姐妹们知道宝玉要去外地出差，都过来尽可能的陪着宝玉说话。
宝钗、黛玉、湘云来的最勤，她们对宝玉也最是不舍。
宝玉也在这段时间尽可能多的陪着她们，又如往常般给她们讲故事。
一切美好如初。
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