土方岁三话音未完：
“在多摩日野，有个叫‘佐藤彦五郎’的男人，他是我姐夫，在当地很有名望，你稍微打听一下就能找到他的住所。”
“这是很艰巨的任务，拜托你了。”
市村铁之助怔怔地看着土方岁三递出的照片与头发。
“土方先生，您、您这是……”
他结结巴巴，久久没有缓过神儿来。
趁他还在发愣的这档儿，土方岁三微微一笑——他鲜少露出这样温和的笑容。
“铁之助，谢谢你一直以来对我的帮助，当初选你作为我的小姓，果然是一个正确的选择，辛苦你了。”
自打被土方岁三收为小姓后，市村铁之助的伶俐与能干是有目共睹的。
他将土方岁三的日常生活处理得井井有条，让土方岁三得以专注于公务。
在跟随土方岁三奔赴八王子后，他的表现依旧没让任何人失望。
因为年龄太小，所以土方岁三不让他上前线。
于是乎，他在后方做了自己力所能及的一切。
烧热水、搬运伤员、运送武器弹药……哪怕是最挑剔、最无情的人，也无法否认他的勤苦与贡献。
这一会儿，市村铁之助总算是反应过来：
“土方先生！请您收回命令吧！”
他说着跪伏在地，一脸诚恳。
“我不走！请让我留下吧！我想陪您战斗到最后一刻！”
战线已无以为继……谁都知道今天就是“最后一日”。
显而易见，土方岁三此举是给市村铁之助一条生路。
说是让他送东西，其实就是让他逃离战场。
“别傻了，你留在这儿也起不到什么作用。”
“即使如此，我也想留下来战斗！我能挥刀！我能战斗的！”
土方岁三的语气渐渐冷下来：
“《新选组法度》第一条：一切行动听指挥。违令者，斩。”
说罢，他抬起左手，按住左腰间的和泉守兼定的鞘口，拇指抵着刀镡向前一顶，“咔”的一声露出钳住刀鞘的赤铜卡榫。
看着已然出鞘的和泉守兼定，市村铁之助的眸中闪过一抹惊惧。
可饶是如此，他依旧不肯让步：
“土方先生，求您了……让我留下吧。身为堂堂武士，我岂能逃跑……”
“这不是逃跑，你只不过是遵从我的命令。”
“可是……可是……”
“铁之助，你所肩负的任务可不止有帮我送东西。”
市村铁之助闻言，下意识地扬起困惑的视线。
土方岁三以平静的语气把话接下去：
“为了拯救江户的父老乡亲，我们在此坚守了足足五个昼夜，威震敌我。”
“我们不能让这场可歌可泣的战斗遭受埋没。”
“千人同心是如何在八王子作战的。”
“‘鬼之副长’土方岁三、一番队副队长岛田魁、新选组室长艾洛蒂·昂古莱姆等其余人又是如何在战场上驰骋的。”
“我希望你能把这些故事传扬出去，让世人熟知。”
“如此重任，除你之外我还能托付给谁？”
土方岁三的语气铿锵有力，充满不容置疑的意味。
市村铁之助的双眸逐渐湿润。
他张了张嘴，似乎还有话说。
可迎着土方岁三的坚定目光，他什么话都说不出来。
最终……他咬紧嘴唇，垂下脑袋，哽咽着用力点头。
“是……我……我明白了……”
看着终于颔首答应的市村铁之助，那抹温和的微笑重新挂上土方岁三的颊。
“趁着贼军还没有攻过来，赶快出发吧。”
他说着重新递出手中的相片与头发。
市村铁之助擦净眼泪，伸出双手，毕恭毕敬地接过，然后站起身来，郑重地向土方岁三鞠了一躬。
当他转身离开避弹洞，行至洞口时，猛地顿住脚步，扭过脑袋，恋恋不舍地注视土方岁三。
土方岁三冲他点了点头：
“铁之助，一路顺风。”
他再度咬唇，强装洒脱：
“土方先生，祝您武运昌隆。”
说完，他又深鞠一躬……做完这一切后，他才扯回视线，拔动黏在地上的双足，快步流星地离去。
土方岁三默默目送市村铁之助的背影。
直到其足音渐远后，他才缓缓收回视线。
“……”
他平视眼前的虚空，默不作声，不知在想些什么。
须臾，他“呵”地轻笑一声，嘴角微微翘起，笑意中隐隐含有一种如释重负的意味。
这时，洞外传来岛田魁的叫喊：
“副长！副长！”
不一会儿，便见岛田魁冲入洞中，他身后紧跟着艾洛蒂。
就跟土方岁三一样，连日的激战使他们刻下的模样甚是狼狈，满身血污。
就连艾洛蒂的漂亮金发的光泽都变得黯淡不少。
不过，他们身上却有一样东西始终未变：眼中的战意从未消退！
岛田魁言简意赅地汇报道：
“副长！贼军攻上来了！”
土方岁三轻轻颔首：
“嗯，我知道了。”
他说着不慌不忙地站起身。
这时，他像是想起了什么，转头看向一旁的艾洛蒂。
“艾洛蒂，虽然事到如今再问这个问题，未免太不识趣了，但我还是想向你确认一下：你真的要跟我们一起战斗到底吗？”
艾洛蒂歪了歪头，莞尔一笑：
“我若临阵脱逃的话，等于是让‘仁王的徒弟’这层身份蒙羞啊。”
说罢，她特地扬了扬手中的大和守安定。
土方岁三见状，回以敬重、信服的眼神。
下一刻，“呛啷”——的一声，他猛地拔出腰间的和泉守兼定，抖开身上的长风衣：
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