“过了，一大早就过河了——天不亮就过河了，对了，她从来没有这么早就过河的。我问她咋这么早，她说到女儿家去看看。”
“她有没有说什么时候回来呢？”
“没有说，如果是躲清静，恐怕要在女儿家呆几天了。”
“我们是在查郭筱竹的案子，徐家不是和郭家关系很好吗？难道徐家不希望我们把案子搞清楚吗？”
“说不好，总之，花家村这潭水浑得很深得很啊！”
“大爷，我们听说，花家大塘过去沉过好几次船。”
“不错，是沉过几次船，你们别看花家村人的脸上整天笑眯眯的，脸一转，就是另外一回事了。”
“老人家，这里面到底有什么蹊跷呢？”
“这很难说，恐怕只有等你们把案子破了，才能整明白。”
“您跟我们说说郭顺英的事情。”
“郭顺英的事情是一件大事，整个泗水县的人都知道，这件事对郭家打击很大，顺英出事以后，她娘大病一场，半个月后就走了。”
“您跟我们详细说说。”
“那顺英可是一个好闺女，她在徐集街上教书，每天坐我的渡船早出晚归。她看我是一个孤老头子，经常带东西给我。一九四七年，咱们这里来了土改工作队，有一个工作队就住在花家祠堂，工作队有三个人，平时在郭根生家搭伙，时间长了，顺英就和工作队的队长海大洋好上了，那海队长，家在县城，原先也是一个教书的，后来参加革命，抗日战争胜利后，被派到了地方，在县农委负责一摊子工作，顺英比他小六岁。”
“对了，郭家就是在那时候开始兴旺的。”
“土改结束以后，工作队走了，顺英和海队长的关系才公开，就在郭家为顺英张罗婚事的时候——在结婚前三天，顺英出事了，这——你们是不是听说了？”
“我们是听说了，但来龙去脉并不清楚。”
“海队长还从省城请来了一个人，听说这个人办过很多的案子——是一个很有名的侦探，他在花家村查了好几天，后来的情况，我就不知道了，大概是没有查出结果。”
“验尸了吗？”
“这要问郭家，到底发生了什么事情，只有郭家人知道，顺英的父母和郭根生肯定知道。”
“郭家为什么要守口如瓶呢？”
“咱们乡下人，清白比什么都重要，抓不到凶手，又让人知道一些有损郭家颜面的事情，谁能受得了呢？郭家人的嘴巴紧的很，即使你们去问他们，他们也不会跟你们说实情。但我总觉得顺英的死有问题。”
“根据您的判断，顺英的死和什么人有关系呢？”
“这——这，我说不好，但我敢说，一定是郭家人得罪了什么人？自从顺英出事以后，花家大塘就不太平了，明处下不了手，就在暗处下手了呗。”
“你们听说花长松家失火的事情吗？”
“听说了，难道花长松家的那把天火也有问题吗？”
“过去，那花家在咱们这一带是有名的大地主，一九四七年虽然被分了土地，但瘦死的骆驼比马大，偌大一个宅院连徐集街上的高门大院都比不上，可一把大火烧了十几间房子，只剩下三间孤零零的瓦屋。”
“我们注意到了，花长松家有一个很大的院子，但房屋只有三间。”
“这就对了。”
“有没有烧死人呢？”
“没有，失火那天，花家的人到徐集街上去吃喜酒，那火啊，烧了足足两个小时，火光映红了半边天。”
“没有人救火吗？”
“救了，如果没有人救的话，花长松现在住的三件瓦房也不会有了。”
“村里人说是天火，还说花家的祖宗一定是做了见不得人的丑事，才遭到老天爷的报应，包括花长云出天花瞎了眼睛，有些人也说是报应。”
“村里人是不是觉得这把火是有人故意放的呢？”
“村里人私下里都这么说。”
“这是什么时候的事情？”
“是一九四九年春天——解放那一年。那一年的下半年——快到年底了，还发生了一件事情。”
“发生了什么事情？”
“郭家也遭遇了一次无名天火。”
“郭家也失了一把火？这——我们倒没有听说。请您跟我们说说。”
“是郭队长他兄弟家，郭家两代单传，你们有没有注意到，郭家的人丁没有花家和其它几户杂姓人家兴旺。”
“经您这一提醒，我想起来了，郭有才家只有一个女儿郭筱竹，郭有文也只有一个女儿郭筱兰。”谭科长道。
“这就对了，要不然郭筱竹也不会找一个倒插门女婿。郭家在花家村有二十几户人家，但除了老郭家——就是郭队长那一支，就是郭根生生了两个儿子以后，其它人家，不是只生女儿，就是只生一个儿子，郭家是一个大姓，就是因为这个缘故，所以，人丁不如花家人丁兴旺。”
“大爷说得对，花长松家生了四个女儿三个儿子。”向阳道，“花二麻子家也有两男两女。”
“这里面有没有什么弯弯绕呢？”
“这已经成了郭氏家族的魔咒，郭家人拼命想生儿子，可就是生不出来，花家人呢？像母鸡下蛋一样，蹲下来就是一个。所以，花家人就拼命生娃，你们都知道，家族旺不旺，就看人丁旺不旺。”
“我们竟然没有注意到这一点。”谭科长道。
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