随着夜幕的降临，豪宅上下热闹得快要沸腾掉，所有人都在忙碌得准备晚宴，不仅是为了欢迎索娜？菲尔普斯女公爵的到来，还是为了迎接久日未归的萨洛克？威尔士先生。女仆们在厨房里叽叽喳喳地争论着不同的菜式，士兵们在花园里操练着各种姿势，同时也兴奋地等待今晚的盛宴。然而，有三个人却在这期间表现得异常冷静，一个是姬薇，一个是埃曼德，还有一个是卡奈尔。
姬薇的平静来源于她的不屑，她对索娜的到来永远停留在那虚伪的笑容，傲慢的姿态，而这恰恰是姬薇所反感的；埃曼德的平静来源于他的自信，他相信他的妆容不可能被捕获，加之他还有另一件把柄，必要时还可以拿出来利用；卡奈尔的平静与姬薇类似，且多一些厌恶与反感，她一天未出门，即使已经知道索娜的到来，也不稀罕去打声招呼，她的世界里能容下的人实在太少了。
三个不同性格的人，表面上看似相同，都静静地看向窗外，等候晚宴的开始，但心里都若有所思，暗暗想着自己的畏惧和看不到的未来。
姬薇是一个聪明人，她在安排好索娜之后，嘱咐了士兵，不要把逃兵的事散播出去，尤其不要告诉艾琳娜的父亲，她用自己会亲自和父亲讲这个理由搪塞了他们，但实际上她是不会那样做的，因为一旦事情暴露了，对她一点好处也没有。她不仅考虑到了这一点，在与埃曼德交流的过程中，姬薇了解到他在途中杀死了一个随从，当然，是在自己有十足把握的情况下，更仔细地说，那人不仅在身高长相上与埃曼德相似，而且有利的是，在埃曼德跟踪的途中，此人也少言寡语，没有什么存在感，所以姬薇暗暗感叹，事情安排得巧妙，便于让人投机取巧。
大厅的音乐渐渐响起，一切准备就绪，就差萨洛克？威尔士先生。艾琳娜，索娜，卡奈尔这三个女人坐在客厅的沙发上，僵硬的氛围像是冻结了空气。索娜脱去一身的庄重，换上华丽的令人嗔服的金色晚礼服，配上一对粉珠长缀，俏皮得像个小姑娘，她时不时地闪着自己那双亮得如黑珍珠的眼睛，睫毛一眨一眨的，如同橱窗里的瓷娃娃。
“艾琳娜，这应该是我们比较正式的一次见面吧。你也知道，今天早上太过突然了，我都还没有好好介绍自己。”索娜对姬薇友好地微笑着，如同雪山山顶的睡莲，惊艳得灿烂。
“我想就不用了吧，索娜？菲尔普斯女公爵，早闻你的大名了呀！”卡奈尔早已按耐不住，还没等姬薇回话，自己就抢先了一步。
“这位是？”索娜看上去并不生气，故作矜持地问道。
“哦，卡奈尔˙威尔士˙梅慈林，我的表妹，请原谅她的直接，她总是这样不让人放心。其实，我们早就听说了您的事迹，对您也十分敬仰，况且，见到您更是意想不到的开心，然而今天早晨，卡奈尔有点不舒服，怕自己的摸样令您不快，所以才没敢下楼迎接，我想，她为此也是十分内疚的，不过，您是一个大度的女公爵，一定会原谅她的冒失，并和我们好好相处的。”姬薇早已忘记自己是从什么时候开始也官方客套起来的，毕竟，处在这样一个环境就是要调动自己所有紧张的细胞。
“哦，艾琳娜，你真是一个令人开心的孩子，你放心，我才不会把这件事情放在心上呢。我为我能和你们成为一家人同样感到高兴，对吧，卡奈尔？”索娜伸出手，投以温柔的笑容。
卡奈尔看着那假惺惺的脸，不免有些愤怒，但想到艾琳娜努力在为自己圆场，就不好再玩弄脾气。刚要伸出手，就听到门外高声叫道--萨洛克？威尔士先生到。
于是，所有人都站起身，疾步赶到门口。
大约十几秒的时间，姬薇就在橘黄色的灯影下看到风尘仆仆的萨洛克？威尔士先生。艾琳娜毫不犹豫地跑过去，亲吻着父亲的脸颊，开心得像个孩子，萨洛克先生也同样开心地用力抱起自己的女儿，亲吻了她的额头，接着，父女俩迎着众人的目光一前一后地走进了大厅。待萨洛克？威尔士先生换好衣服后，艾琳娜，卡奈尔，索娜也都一一入席，大家神态各异，但都严肃而庄重。
“好吧，让我们举杯庆祝这美好的夜晚，同时感谢索娜？菲尔普斯的到来！”萨洛克端起酒杯，向众人高呼。
“干杯！”大家一齐说道。
艾琳娜仔细地看着父亲的眼神，他似乎根本就没有看到索娜，只顾着吃自己盘子里的食物，他的眼角注满了冷漠，是那种厌烦、无奈的冷漠，他的头低得很低，仿佛驮着重重的疲惫。姬薇从未注视过这样一个苍老的男人，突然，有种莫名的辛酸。
“父亲，你这些天都在忙些什么？”艾琳娜试图打开话题。
“哦，没什么，无非是一些海关的事情，你不会感兴趣的。”萨洛克先生迅速地说出，仿佛就在等这句话似的。
“那你倒要说说看，也许我会感兴趣呢。”索娜先声夺人，并始终保持着笑容。
萨洛克这才抬眼看了看这个刚说话的女人，他斜着脑袋，定睛狠狠地看着索娜，短短几秒就又豁然开朗，“亲爱的索娜？菲尔普斯小姐，我未来的妻子，如果，你有我前妻一半贤惠的话，你一定不会问诸如此类的问题。”
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