声音里有种不容人拒绝的强硬与坚决。
严清怡一颗心“怦怦”跳得厉害, 浑身的汗毛又不受控制地直立起来, 让她不由自主地想要退缩, 想要逃离, 想要远远地躲开。
可她知道自己不该拒绝。
七爷将是她的夫君, 又是皇室中人, 从下着凄苦秋雨那天, 她坐上七爷马车的那刻，就意味着她要依附于七爷生活。
她所能依仗的就是他对她的一点点喜欢。
而喜欢，又是最靠不住的东西。
就好比, 她以前很爱吃杏子，可自从离开涌泉胡同就再没有吃过，即便在荷包巷, 隔壁院子的杏树斜横过来, 杏子熟得太透，风一吹就要落在地上, 她也不曾想过要摘一只吃。
说不喜欢, 一下子就不喜欢了, 就是如此得毫无缘由。
如果惹得他动怒, 以后的日子肯定不好过。
适才, 他已经把不高兴摆在脸上了，如果再违背他, 谁知道他会不会再度负气离开？
可想想，他的口水要沾在她脸上或者唇上, 就有股说不出的排斥与厌恶。
她过不去心里这道坎。
思量片刻, 严清怡深吸口气，仰起头，恳求道：“七爷，你能不能容我些时候？”
七爷审视般打量着她，眸中光彩一寸寸暗淡下去，片刻点点头，“好，你说，容你多久，一个时辰，一天，一年还是一辈子？”
严清怡张嘴结舌答不出来。
一个时辰是不可能的，一天也不成，而她又哪来那么大脸让七爷容忍她一年？
再者，她能保证一年之后，自己会神情安然地承接他的亲吻？
严清怡不确定。
七爷见她不语，沉默片刻，拂袖往外走。
严清怡想追，却又不敢。
适才已经用过的路数，再用就不灵了。
何况，即便追上去又如何？
严清怡咬着唇，看着七爷身影飞快地消失在影壁后面。
风从不曾糊纸的窗棱间肆无忌惮地刮进来，示威般在屋子里打个旋儿，再呼啸而去。
严清怡打起精神，挪着细碎的步子往外走，走到桂花树下，不由抬头。
桂花树枝桠繁密，随着北风的吹动而摇晃不止，将天空切割得支离破碎。
早起时还是蔚蓝一片，现在却好似蒙了层尘土，灰突突的。
正如她此刻的心情，全然没有了早晨时候的高兴与愉悦。
严清怡收回目光，低低叹口气，无意中侧头，瞧见影壁前多了道象牙白的身影。
那人只言不发，清俊的面容没有任何表情，就那么静静地负手而立。
他去而复返，是为的什么，又是在等待什么？
严清怡急急地走过去，在他面前站定，轻轻唤道，“七爷。”
七爷侧转头不想搭理她，少顷又转回来，猛然展臂将她拢在斗篷里，密密实实地包住了，气呼呼地问：“你到底有没有良心？你到底有没有心？”
声音里，多少的委屈与无奈！
严清怡鼻头一酸，眼泪霎时溢满了眼眶，低声回答：“有的，七爷，有的。”
“不，你没有，”七爷重重地“哼”一声，却将她搂得更紧，恨不得要将她骨头挤碎似的，“我不回来找你，你就不知道出去找我？你说你的心到底在哪里？是不是林栝走了，你的心也跟着去了？”
“没有，不是，”泪水终于夺眶而出，悄无声息地沁进七爷身上的锦袍，严清怡抽泣着解释，“不是林大哥，跟他没有关系。是我，是我……”
七爷忽地扳起她的脸，“你是嫌弃我？”
严清怡拼命摇头，“不，我没嫌弃七爷。”
“那你，”七爷对牢她的眼眸，“那你有没有一点喜欢我？”
严清怡点点头，“有的。”
七爷凝神看她两眼，侧过头，哑声道：“我愿意等，等多久就行。”
严清怡一下子呆住了，仰起头，泪眼婆娑地看着他，不可置信地唤一声，“七爷？”
七爷不应声，索性侧转身子，良久才低低道：“谁让我喜欢你呢？”
他喜欢她，几乎成魔。
她欢喜的时候，他因之雀跃，她难过的时候，他比她更伤心。
有时候明知道她的羞怯是假作出来的，他还是哄骗自己，她乐意作假是因为心里有他。
否则，她连假装都不屑于装。
他强着她给他做衣裳，给他缝袜子，不外乎是想她做着做着就习惯了，就会弄假成真。
他花费了大半个月，花灯拆了做，做了拆，昨天终于做成了合心意的样子。而那四幅画，也被他细细地描在素绢上，糊成花灯。
蜡烛点亮的时候，她的面容会散发出温柔的光芒，静静地看着他。
花灯点了一夜，而他一夜未能成眠。
及至醒来，床榻一片狼藉。
他匆匆忙忙地换过中衣，逃窜般躲进书房。
本打算要对账的，可翻开账簿，脑子里闪现得全是昨夜的梦境。
他顿时坐不住，恨不得立刻赶到黄米胡同去看看她。猛然又想起今天是淮海侯府五姑娘发嫁妆，她一早就去添妆了。
严清怡的嫁妆，他早就开始准备了，正好带给她过过目，也免得她羡慕别人。
所以，吃过晌饭，他顾不得歇晌就来到淮海侯府门口等着。
没想到……他只是情不自禁想要亲吻她，却被她如此的反感。
他是想负气离开的，可他舍不下她。
她是他的心魔，是他躲不过的劫。
七爷长长叹一声，复转回头，温声道：“再去东边看看，那里有面镜湖，里头养着好几种莲花，你说沿着湖边种一片杏树好不好？春天时可以看杏花，夏天杏子熟了，可以摘杏子吃。”
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