只见他手中的锣声一响，整个小镇立刻热闹了起来，人们纷纷聚集到高台周围的广场上，在广场高台周围的木杆上分别升起了四盏红色灯笼，肖遥和大小姐也随着那些领取了木牌的青年男子们一起进入小广场内，每人落座围在外围的一把椅子上，正好每人一把，多余的椅子立刻被撤走，而每个椅子后面竟然也多了一个竹篓。
只见一个黑袍老者此时走到广场高台下，并不说话，而是清了清嗓子大声唱了起来，“打蒙哟、打蒙哟、苗寨男女老少们，快走啊，快走啊，一起去看芦笙会、一起去跳芦笙舞去啦.....”
随着老者的歌声，周围男女青年都跟着敲动手鼓腰鼓，只见一个全身黑色盛装的少女，从高台上的黑衣大汉手中接了一杯酒，然后把竹杯向着一个场中男子扔去，肖遥知道这就是第一场比赛开始时的击鼓传酒对山歌，只见那个男子似乎对着这一个仪式十分熟悉，站起身来，左手一扬，就接住了酒杯，但是并没有喝下其中的水酒，而是对着场中的少女高声唱了一句，“郎在高山打一望罗喂！”
男子的歌声刚刚落下，周围围绕在外面的少女们立刻和了一句，“姐在哟河里哟。”
然后酒杯被传到了下一个相邻的男子，又响起一句歌声，“情郎妹妹哟。”
周围的少女们再和一句山歌，“情郎哥哥哟。”
只是传到第三个男子时，他立刻拿起手中的手鼓，边敲边唱，“山高水长郎在岗哟。”
第四个男子依次站了起来，也拿起手鼓边敲边唱，“山歌收在半霄云。”
每次站起一个男子，就要唱着一句山歌，然后周围少女们集体和上一句。
很快就到了肖遥和大小姐，肖要听了一会，就已经明白，这山歌是四句一段，只要和前文的意思相连就可，轮到自己这里正好是四句又开始的第一句，于是手指边敲手鼓，只是不自觉的用了劲力，鼓声格外响亮，张口唱起，“苏秦说和六国路。”
大小姐还没来得及和肖遥商量自己要唱什么，也来不及思考太多，只见肖遥唱完后就看着自己，只得站起身来，恶恶的瞪了他一样，然后尽量压低了嗓子，唱了一句，“条路遥遥是郎来。”
伴着周围少女们的欢呼，山歌继续传杯而唱，大约有传了十几个人，终于有一个蓝袍的少年面色腼腆的接不上词来，只见他只好一饮而尽杯中的美酒，然后转身离开了圈内，他的椅子也被人一起拿了出去。
场内的少女再次取来一杯酒，然后传给下一个参赛的男子，传酒对歌的仪式继续开始，见到有人淘汰，这一次大家纷纷提高了山歌的难度，速度也变得更快，歌词由男女情歌，到历史典故，有家乡风光，到风土人情，无所不可，不时有人淘汰，一圈下来就有三个青年男子被淘汰出场。
再次轮到肖遥时刚好是第二句，相邻的男子唱了一句“师公会划桃符卦。”
肖遥立刻跟上了一句“桃符挂在大门前。”然后转头看向大小姐。
大小姐虽然身体有些柔弱，但是也被这热烈的气氛所感染，一时间也觉得十分好玩，不知不觉也来了兴起，看到肖遥鬼鬼的笑容，也不生气，略加思索，边脱口而唱，
“桃符隔得千般鬼。”而下一个男子似乎对着个师公画符的段落并不熟悉，也没有想好有什么临时的歌词可以接上，只好拿起酒杯喝掉，然后离开会场。
山歌的比赛越来越热烈，肖遥发现不时有几个少女向大家椅子后面的竹篓里面扔来或红或粉的花朵，谁的歌声洪亮，唱词优美，就会有少女们按照自己的心意扔来花朵，一时间几圈下来，自己的竹篓里面已经有了十多朵花朵。
而大小姐的唱词虽然也不错，但是声音就显得不够洪亮了，这里的男子都是歌声高亢悠远，这样才获得少女们的青睐，而大小姐明显不在这一类型内。
可是大小姐却也并不在意，只是十分投入的思索着歌词，肖遥正好唱了一句“千里姻缘来得远。”然后就笑笑的看着大小姐。
大小姐看着肖遥的笑容竟然一时发愣，放佛忘记了对歌一样。周围的少女立刻一阵哄笑，大小姐才记起对歌的事情，只好把手中的酒杯一饮而尽。然后有些不甘的拿起椅子退出圈内。
“你在外面等我，我们今天在这里玩个尽兴。”肖遥忙着叮嘱了一句。大小姐就近就站在了肖遥的身后。
几次轮流下来，圈子已经变得很小，大概只剩了一半的人，有三十多个人被淘汰了下去。
只见中央的黑袍老者再次从台边走到中央，然后高声说道，“演舞开始。”
只听的一声锣响，那个黑衣少女再次出来，然后手中拿出一朵红色绢花，然后抛向其中一个男子，只见这个男子立刻接住绢花，然后戴在头上开，周围立刻又几个黑衣男子开始吹起芦笙，打起手鼓，只见他们的鼓点不时变换，时快时慢，而中央的那位男子在踩着鼓点跳了二十步后立刻把绢花传给了下一个人，然后下一个青年男子再次开始舞蹈，依次而来，这些舞蹈种类并不相同，有的手舞足蹈，有的摇头摆身，有的类似傩舞，有的类似狩猎，很快就轮到了肖遥。
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