“这也是我所担心的，我这次去考科举就是为了弄清目前复杂形势，顺势而为，如今忠顺王府拥护的是哪一位皇子？”宝玉问道。
“如今众多皇子中只有永兴和永鼎两位皇子最有希望登上皇位，而忠顺王府拥护的就是永鼎这位皇子，但永兴皇子的呼声最高。”贾琏道。
“我们宁荣二府可与这位永鼎皇子有交情？”宝玉问道。
“也谈不上交情，也没有刻意去攀交。”贾琏道。
“原来如此。”宝玉道。
一路上，宝玉详细地问了贾琏关于两府的一些生意和产业，心里已经有了主意。
船一路顺江而下，沿途偶遇一些官船或运输货物的船只，百姓日子过得并不好，都在为了生计四处奔波。
除了靠近城市的地方略微繁华一点外，其他地方都显得萧条荒芜。
在船里最兴奋的还是晴雯及袭人了，两个少女自小都没有出来见过外面的世界，对每一处地方都是好奇的，一路指指点点十分兴奋，那些老妈婆子们很多都不习惯船上地颠簸叫苦不堪。
黛玉则十分心忧，一脸的忧郁眼神，他父亲早年就身体不好，母亲又早去，如今就剩下父亲一个人，宝玉经常过去安慰黛玉，沿途不断的给她讲述故事，分散她的注意力。
半个月的时间很快就过去，船到了扬州，靠近码头，一行人下船后就坐着马车浩浩荡荡的直奔林府而来。
宝玉知道林如海是两淮的巡盐御史，在当地可以说是个大官，巡盐御史是皇上钦点的，官从二品，也是一个肥差，负责调剂盐价，纠察所属官吏。
才到门口就见府门口早就挂上了白色布条，黛玉见状早已经泣不成声，加之身体本来就弱，很快就晕过去了。
林如海的丧事由其姨娘负责操办，黛玉虽有两个姨娘，但都膝下无子，林如海只有黛玉一个女儿。
两个姨娘一个李姨娘，一个郑姨娘，宝玉一见就知道这两个可不是善茬。
两个姨娘接待了贾琏和宝玉，表面上都十分热情，贾琏直接开口道：“林姑父临终之前可有何遗言？”
“也没有说什么，只是挂念他女儿罢了！”郑姨娘避重就轻的说道。
“林姑父当巡盐御史这些年来应该有不少的积蓄留给黛玉，临终可有交待！”贾琏更直接的问道。
“这个，你姑父在世一向为官清廉，不曾有什么留下，只够家人开销罢了。”李姨娘道。
“哼！我们贾家之人可不是好欺负的。”贾琏没有好气的说道。
“我们先料理姑父在扬州的后事再作理论。”宝玉从容地说道。
于是一场争论就此结束，大家都不欢而散。
三天后就为林如海在扬州举行了隆重的葬礼，葬礼非常隆重，这天扬州知府李元李大人、苏州知府刘付刘大人率一众大小官员都亲自来悼念林如海。
宝玉作为家里人接待了两位知府，当得知眼前就是京都闻名遐迩的贾宝玉时，都不免攀附起来，都知道宝玉其祖上深得皇上厚爱，如今在京都也是说得上话的家族。
“今日一见公子果然是人中龙凤，不同寻常啊！”李元李大人道。
“是啊！早就耳闻公子大名，今日得见，三生有幸啊！”刘付刘大人道。
“两位知府大人客气了，在下就是一个富贵闲人罢了，何谈其他啊！”宝玉谦逊道。
“以后还要仰仗公子多多提携才是。”刘付道。
“是的，以后还望京城多多照应啊！”李元附和道。
“两位知府大人谦虚了，以后相互提携才是。”宝玉笑道。
“在扬州公子有事只需言语一声就好，必将办妥！”里元道。
“在此先谢谢两位大人了，宝玉记在心里了。”宝玉道。
三人又私下交谈良久，都对宝玉不住赞叹。
在扬州举行完葬礼还要回林黛玉老家苏州安葬，黛玉已经哭得不成人样，幸好有紫鹃及雪雁在照料着。
扬州一切丧事置办妥当，黛玉也无争夺父亲遗产意思，就等着将父亲灵柩运回苏州安葬。
贾琏可不是那么容易糊弄之人，他拉着宝玉直接就和两个姨娘摊牌了。
宝玉知道两个姨娘肯定想独吞遗产，黛玉又不问世事，如何与她们相争，宝玉也看不下去，决定出来管管。
两人通过跟府中下人及各种渠道打听知道了姑父的遗产本是留给黛玉一部分，其他给二位姨娘，数目不下两百万两银子。
知道这些后，贾琏就利用朝廷中关系开始对两个姨娘施压，在那个社会，权利大于一切，两个姨娘再厉害也不得不低头。
最后两个姨娘不得不低头，拿出一百五十万两银子交于贾琏和宝玉，事情总算得到解决，最后又变卖了家中财产和林府，又得百万两银子平分，这才罢了。
宝玉本无意这些琐事，但琏二哥很上心，宝玉知道其中琏二哥会中饱私囊不少，不然不会如此上心，他也不去计较。
宝玉趁着这段时间到扬州城里面到处逛了一番，古扬州还真是繁华，歌舞升平，集市生意兴隆，大街小巷既热闹也有令人心酸的一面，很多食不果腹，衣衫褴褛的乞丐也到处都是，真是路有冻死骨，朱门酒肉臭。
扬州这边的事办妥了，贾琏和宝玉就带着黛玉父亲的灵柩回苏州老家安葬，他父亲要和母亲一起葬在祖地。
黛玉再看了一眼她的出生地，含泪上船就此离去，这样一来唯一她牵挂的人也离去了，如今可算是真的孤苦无依了。
船上贾琏将最后开销和所得告知宝玉，宝玉没有说什么，剩下的钱就为黛玉留一条后路吧！
袭人和晴雯连个丫鬟这一路总算长了不少见识，她们也庆幸跟了宝二爷，不然哪有机会出来，尤其袭人对宝玉更加呵护有加。
又经过一天的路程，一到苏州，苏州知府刘付刘大人早就安排好了一切，亲自派人协同将林大人的灵柩送至苏州林如海家祖地安葬。
安葬仪式在苏州知府的安排下办的风光体面。
林如海家族人丁单薄，到他这一代仅剩他一个男丁，黛玉也见了几个相隔很远的亲戚，并给了一部分银两让其代为照看父母的坟。
刘大人要挽留宝玉多玩几天，宝玉推说家里催得紧就不再久留。
大家在苏州停留了三天，就准备返回京城。
苏州也是一个繁华的古城，城内繁华依旧，灯火酒绿，歌舞升平，有繁华似锦背后的饥寒交迫，也有兴旺昌盛背后的苍凉落寞。
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