大家都没有多少心思苏州逗留，在三天后就一切准备妥当，一行人又登上船返航，返程是逆流而上，要慢上许多。
返程途中，大家也无心在观看沿途美景，船在缓慢行进中经历了一个月时间才返回京城。
早就有消息传到荣府贾母耳朵里，都在焦急的盼着他们的归来。
在京城码头一下船，一行人就乘坐马车直奔荣府而来，没有多久就到了荣府，进入里面，只见贾母亲自站在荣庆堂门口等着，邢夫人、王夫人、凤姐、薛姨妈及众姐妹们也都早都到门口迎接她们回来。
看到贾琏及宝玉从马车下来，贾母上前就拉住宝玉问长问短，林黛玉也走下来，贾母抱着黛玉悲伤不已，黛玉看到贾母触景生情泪流满面。
邢夫人、王夫人赶紧上来拉住她们劝解一番才作罢，大家回到屋内。
回到屋内座毕，贾琏将所发生的事情逐一给贾母作了说明，宝玉又作了补充，将他在扬州及苏州的见闻给大家讲了一番。
贾琏特意夸了宝玉和两位知府的结交过程，说他会办事，以后定不简单。
王夫人听完一脸的自豪和喜悦之色，贾母也是满是欣慰地看着宝玉。
最后，贾琏将林黛玉该得的那部分银子交给贾母，贾母看着黛玉又一阵伤心难过，众人又再三劝慰才作罢。
黛玉又带了许多书籍来，她把书籍分给众姐妹，又将些纸笔等物分送宝钗、迎春、探春、惜春等。
一阵喧闹过后，大家都散去了，宝玉回到了碧纱橱，看到黛玉落寞离去的身影不禁一阵惋惜。
麝月和茜雪没有去，看到袭人和晴雯讲外面的见闻，羡慕的不得了，说完了还要再继续讲一遍，不厌其烦听着。
宝玉看着他们纯真的脸庞，思绪万千。
出去走一圈，宝玉还真累了，她们还在说话，宝玉就躺床上睡着了，袭人看到宝玉和着衣服就躺床上，赶紧过来帮宝玉脱了外套，把宝玉安顿好这才又回去跟麝月及其他婆子们显摆去了。
“宝姑娘来了。”一个婆子喊道。
“宝二爷刚睡着了，你先坐会儿。”袭人道。
宝钗见宝玉睡着了就示意丫鬟们莫打扰他，她安静地坐在床边看着宝玉。
茜雪赶紧给宝钗倒好茶，宝钗示意不用管她，她静静地坐在那里盯着宝玉看了一会儿，最后起身朝林姑娘的住处走去。
迷迷糊糊中宝玉醒了，看到宝玉醒了，袭人连忙跑过来。
“现在什么时辰了？”宝玉问道。
“现在已经到中午了，马上就到吃饭的时间了。”袭人笑道。
看到宝玉准备起床，袭人忙过来帮他穿好衣服，刚把脸洗好，鸳鸯就喊吃饭了。
还是那么丰盛的一大桌子菜，其实宝玉不挑食，什么都爱吃。
黛玉也早就坐在桌子上，贾母把宝玉拉到她身边坐好。
“出去一趟没有吃好、睡好，这会子睡一觉好多了吧！”贾母道。
“谢谢老祖宗关心，出去还真是有点累，没想到回来就睡着了，不过现在已经睡过来了。”宝玉道。
黛玉咳嗽了两声，贾母一脸心疼道：“你身子本来就弱，如今又舟车劳顿，要好好调养一阵子才好。”贾母满是怜爱地说道。
“我不碍事老祖宗，只是一路辛苦宝玉了，我休息休息就缓过来了。”黛玉道。
“一家人不说两家话，你又不是别人，何必客气。”宝玉道。
“谁跟你是一家人，这会子又想占我便宜。”黛玉笑道。
“好啦！不许斗嘴了，都好好吃饭，两个都是我的心肝宝贝。”贾母笑道。
正吃着饭，鸳鸯喊道：“老爷到了。”
“给母亲请安！”贾政恭敬地站门口道。
“你这会子来，是不是又出了什么事？快说！”贾母道。
“回母亲话，不曾出什么事，只是北静王府的水溶王爷要见宝玉，这来请示母亲”贾政道。
“吃完饭就和你一起去就是了。”贾母道。
“王爷只说要单独见宝玉，来接宝玉的马车已经在外面候着了。”贾政道。
“等宝玉吃完饭，多叫几个奴才跟着才好，出了事拿你是问，你去吧！”贾母道。
“是！”贾政说完离去了。
宝玉吃完饭，贾母又拉着叮嘱了几句才让出门，门口北静王派来的轿子就在门口等着，宝玉随着贾政派的几个下人就去了。
轿子出荣国府，过宁荣街直接朝北静王府而去，前面一排骑马的开路，中间抬着宝玉的轿子，后面跟着几个佣人，这排场路人都远远围观。
到了北静王府门口，下人通报，不一会儿一个头戴王冠，气宇轩昂的年青人走了出来，宝玉赶紧上前参拜。
“拜见王爷！”宝玉道。
“你我无须客气，请往里走。”北静王拉着宝玉就往里面走，没有一点生分。
两人入座，北静王让下人都退了下去。
“如今就我们二人，有些话可以直言不讳。当年我祖上与你们祖上都是世交，交情非一般。”北静王道。
“王爷客气，如今王爷可是红人，环顾四大郡王，唯独你们最受皇上宠爱。”宝玉道。
“公子一言就指明厉害，佩服，所谓任何一个家族都是盛极而衰，我也担心。”北静王道。
“王爷担心不无道理，如今朝局形势复杂，不知王爷和哪位亲王走的比较近？”宝玉道。
“不瞒公子如今圣上的确对我们不错，我们以前和义忠亲王走的较近。如今义忠亲王倒下，虽然圣上没有说什么依然重用我们，但心里已经有根刺了。”北静王道。
“其实现在皇子之争才是让人看不透的，如今朝局有两股势力较劲，一个是老皇上一起打天下的功臣勋贵，一个是皇亲国戚，你认为哪个占优势呢？”宝玉道。
“当然是皇亲国戚，其实他代表的就是皇上。”北静王道。
“既然王爷明白这个道理，还有什么可以发愁的，如今忠顺亲王如日中天，他对如今圣上衷心耿耿，他倒向哪边，哪个皇子的机会就大些。”宝玉道。
“果然是一语点醒梦中人，佩服佩服！”北静王道。
“王爷太谦虚了，我只是说出来而已，王爷心中早有明断。”宝玉道。
“看不出你虽小竟有这般见识，当真是不可多得的当世奇才，下次我将邀当今有学识之人与你坐论天下大势如何？”北静王道。
“谢王爷抬爱，当荣幸之至。”宝玉道。
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